Umaimah KhanがIdentity Access Managementの課題を解決するOpal Securityを創設

Umaimah Khanは自力で問題を解決することに慣れています。彼女は家庭教師付きの数学の才媛で、16歳でMITに入学し、暗号学の魅力に取りつかれ、Identity Access Management(IAM)プラットフォームOpal Securityの創設に至りました。「MITでは純粋な数学と暗号学を学びました。ですので、難しい問題や大きな曖昧な問題に惹かれる傾向がありました。大学で研究をしていく中で、特に暗号学に強く惹かれるようになりました。なぜなら、極めて複雑な概念と数論を実践的な応用、つまり世界が実質的に動いている部分と結びつけられるからです」とKhanはインタビューで語っています。

Opal Securityは2020年にサンフランシスコでKhanが共同創業し、スケーラブルでセキュリティとエンジニアリングの全ステークホルダーのニーズを満たすIAMの課題に取り組む解決策を提供しています。

起業家への道のりについて、Khanは次のように振り返ります。「ワシントンDCで、数学の問題に没頭し、最新の暗号化技術について考えていました。そのころ、大規模な情報漏えいが相次ぎ、アクセス関連のものでした。そして、自分は最先端の研究を発表しようと頑張っているのに、国を挙げて、誰かが偶然アクセスしてしまった場合の対応を話し合っているのを目の当たりにし、強く問題意識を持ちました」そこでKhanはDCを離れ、一歩引いてシリコンバレーのテックスタートアップの世界に飛び込むことにしました。オープンソース、初期ステージ、中期・後期ステージのスタートアップで働き、エンジニアリングチームを率いましたが、内部セキュリティ問題の解決に常に惹かれていました。「私は常にセキュリティチームと密接に協力してきました。前職のスタートアップでは、データエンジニアリング部門で働いていました。ヘルステック企業で、個人情報、GDPR、HIPAAに関わっていたので、内部統制を非常に厳しくする必要がありました。そして、かつての学究的な衝動が再び湧き上がり、論文を読み漁り、将来の認可プラットフォームを構築したいと思うようになりました」とKhanは語ります。

2020年に創業したものの、最小権限アクセス、継続的コンプライアンス、インテグレーション、脅威検知と対応、プロダクション環境への即時アクセス、顧客データアクセス、オンコールアクセスの自動化、従業員のオンボーディング合理化、ユーザーアクセスレビューの自動化、従業員の異動レビューを1つのプラットフォームに統合するソリューションを構築し、市場テストを行うのに約2年を要しました。同社はセキュリティソリューションの成長分野に位置づけられます。Statistaによると、2022年の世界のIAM市場は約160億ドルと評価され、2029年には430億ドルに達すると予測されています。調査会社G2によると、Opal Securityの競合にはOkta、Google Authenticator、LastPass、Cisco Duo、JumpCloud、Microsoft Entra ID、Better Cloud、Rippling、Beyond Trust、OneLogin、NordPass、Auth0などがいますが、Khanは、スケーラビリティとIAMのほとんどの側面を解決するプラットフォームを提供する点でOpal Securityが独自の存在だと考えています。

その結果、同社は急速に成長し、約70人の従業員がDatabricks、Drata、Grammarly、Scale、Blend、Switchboard、Coinlistなどの大手企業の大規模データアクセスセキュリティニーズに対応しています。

Grammarlyの最高情報セキュリティ責任者であるSuha Canは、「今日のハイパーコネクテッド環境において、IDがセキュリティの新しい境界線となっています。IDを確保するだけでなく、それらがアクセスにどう使われるかを管理することが重要です。Opal Securityにより、150を超えるコーポレートアプリと、2つのパブリッククラウド上の数百のプロダクションサービスのアクセス管理を、わずか数週間で統一された従業員体験に移行できました」と語っています。

Opal Securityは現在までに3,200万ドルのベンチャー資金を調達しており、その内の2,200万ドルはBattery Ventures主導で、GreylockとBox Groupが参加した2023年12月のシリーズBラウンドによるものです。実質的な立ち上げは、2022年6月のGreylockがリードした1,000万ドルのシリーズAラウンドでした。

Khanはロサンゼルスで生まれ、サンディエゴで育ちました。父親はLowesの営業マン、母親は専業主婦で、家庭教師付きの数学の才媛が生まれる典型的な環境ではありませんでしたが、祖父母は学者でした。「ホームスクーリングで得られた大きな恩恵は、自分が本当に惹かれるものや好きなものを探求する自由があり、目標はあるものの、それを達成する手段がない曖昧な状況に慣れることができたことです。創業者になる上で、学校以上に多くの準備ができたのではないかと冗談を言うことがあります」とKhanは語ります。

MITを卒業後、ワシントンDCのBooze Allenに入り、DARPA(国防高等研究計画局)のR&D研究所で研究に従事しました。その後Amplitude、Collective Healthなどのスタートアップで働きました。一旦離れて次のステップを検討した末、2020年にOpal Securityを共同創業しました。そして将来は? 「お客様は私たちが将来を見据えて構築されていることを理解し、推奨してくれています。まだビジネスを立ち上げる初期段階ですが、最高クラスのセキュリティチームとツールを持つ人々から承認を得られたことは喜ばしいことです」とKhanは締めくくっています。